Grotte di Castellana

Le Grotte di Castellana sono la ragione per cui questo paese ha cambiato nome. Il complesso si sviluppa a una profondità media di circa settanta metri e si visita lungo due itinerari: uno breve, di circa un chilometro, che dura una cinquantina di minuti, e uno completo di tre chilometri che ne richiede quasi due. La differenza non è solo di lunghezza: la Grotta Bianca, l'ultima e la più spettacolare della serie, si raggiunge soltanto con il percorso lungo.

La prima esplorazione ufficiale risale al 23 gennaio 1938, quando lo speleologo Franco Anelli scese attraverso l'inghiottitoio che gli abitanti della zona conoscevano da tempo senza avere il coraggio di percorrerlo. Fu lui a rilevare le cavità e a raggiungere le sale più profonde, Grotta Bianca compresa. Oggi il suo nome è legato al museo speleologico che si trova all'ingresso del complesso.

Si comincia dalla Grave, l'enorme caverna d'accesso aperta verso il cielo: la luce che scende dall'alto è la prima cosa che si vede, e resta impressa. Da lì il percorso si addentra tra stalattiti, stalagmiti e concrezioni che hanno impiegato millenni a formarsi, fino all'alabastro della Grotta Bianca.